Un desafío energético sin precedentes
La expansión acelerada de los centros de datos en Estados Unidos está generando una crisis energética que podría afectar a millones. Con proyecciones que indican que para el año 2035 estos centros consumirán cuatro veces más electricidad que en la actualidad, las autoridades están tomando medidas drásticas para evitar apagones.
PJM Interconnection, el operador del sistema eléctrico más grande del país, ha anunciado que comenzará a cortar el suministro eléctrico a los centros de datos y otros grandes consumidores durante períodos de escasez. Esta decisión se produce tras un fallido intento de aumentar la capacidad generadora mediante una subasta reciente.
A partir de junio de 2027, se implementarán cortes temporales solo para aquellos centros que superen los 50 megavatios. Aunque esta medida puede parecer drástica, PJM asegura que los usuarios afectados recibirán compensaciones por las interrupciones. Este tipo de programas ya existen desde hace décadas y suelen incluir notificaciones previas que varían entre 30 minutos y varios días.
A medida que se avecinan estos cambios, muchos operadores de centros de datos están considerando establecer fuentes propias de energía para mitigar el impacto. Aquellos que no lo hagan probablemente dependerán de generadores auxiliares, conocidos por ser más costosos y contaminantes. Los generadores diésel son una opción popular debido a su disponibilidad y facilidad para almacenarlos en el sitio.
Recientemente, Vantage Data Centers ha sido objeto de críticas por supuestas maniobras con reguladores ambientales en Virginia para desacreditar un informe alarmante sobre los daños a la salud pública causados por sus generadores diésel. Este informe sugiere que podrían estar contribuyendo a decenas de millones en daños anuales para las comunidades cercanas.
PJM ha enfrentado críticas por su gestión ante la creciente demanda energética y la llegada masiva de nuevos usuarios como los centros de datos. Su territorio abarca desde Virginia hasta Illinois, sirviendo a aproximadamente 67 millones de clientes. En el último año, los precios mayoristas del electricidad han casi duplicado su valor, siendo señalados como uno de los principales culpables por el monitor independiente del mercado.
